現在人們對 作用原理有了清晰的認識，避雷針通常由 體、接地引下線以及接閃器3部分組成。通常，接閃器采用長度為1-2米和直徑為15-20毫米的圓鋼或鋼管，將其固定于支柱上端，經接地引下線與接地體進行連接。

  當遇到雨雪天氣時，一些高層建筑可以感應上帶電云層中的大量正電荷。當雷云放電接近地面時，它就會使地面電場發生畸變。在被雷電擊中的這一短暫的放電過程中， 巨大的電能瞬間轉化為光、熱等能量，從而導致建筑物被破壞。

  由于避雷針頂部設計呈尖狀，當靜電感應避雷針針頭時就會聚集大量電荷，避雷針與這些云層之間相當于形成一個電容器，與帶電云層形成通路，從而主動吸引雷電向避雷針放電。

當安裝比建筑物高的避雷針后，在避雷針處由于尖端放電效應導致場強特別大，僅僅會在帶電云層與避雷針間放電，從而有效防止雷電對建筑物產生的破壞 。